Plongée dans les îles Similan Thaïlande

(Disponible seulement entre le 15 octobre et 15 mai)

Plongée îles Similan Thaïlande

Les îles Similans sont un groupe de 9 îlots, situés sur la côte ouest thaïlandaise au cours de la mer d’Andaman (océan Indien), à une centaine de kilomètres au nord de Phuket et à environ 70km de Khao Lak. Ces îles sont classées dans le top 10 des destinations pour la plongée sous-marine et l’exploration en masque et tuba, grâce à ses eaux turquoise transparentes et la diversité de la vie sous-marine. Les îles sont restées sauvages et naturelles, et offrent des paysages impressionnants de cartes postales avec ses plages de sable blanc corallien et ses rochers granitiques recouverts d’une végétation tropicale luxuriante, composée de palmiers et de cocotiers.En partant à la découverte de ces îles, que ce soit pour la journée ou pour une croisière de plusieurs jours, vous pourrez admirer la faune et la flore sous-marine (du poisson-perroquet aux tortues, mais également nudibranches et coraux mous), tout en profitant des plages immaculées et des panoramas grandioses avec des points de vue comme “Sail Rock”.En s’arrêtant dans les îles, vous pourrez également rencontrer les habitants locaux: singes, crabes et même de petits iguanes (tous sont inoffensifs et font partis de la vie des îles Similans).

Pour cette activité, vous serez transportés vers les îles Similan par bateau rapide. Dès votre arrivée, vous transférez sur un bateau de croisière confortable, d’où vous pourrez effectuer vos plongées, faire du snorkeling ou profiter du soleil et de la beauté naturelle des île Similan.

Si vous voyagez avec des amis ou membres de la famille qui ne sont pas plongeurs, ils peuvent tout de même vous accompagner pour faire du snorkeling guidé dans une baie peu profonde.

Plongée dans les îles Similan

Tarifs des plongées aux îles Similan

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Prix tout inclus :
– Équipement complet
– Repas
– Eau, fruits
– Guide de palanquée
– Assurance limitée
– Transport en taxi de votre hotel au port, aller-retour

Non inclus: assurance, ordinateur de plongée, combinaison longue, alcool et sodas.

A savoir:

-Le nom “Similan” est une dérivation du mot 9 en Malais, “Sembilan”, puisque l’archipel est constitué de 9 îles.
-Les îles ont chacune un nom thaïlandais; Elles ont cependant été numérotées de 1 à 9 (du sud au nord) et on utilise plus facilement leurs numéros respectifs pour y faire référence.
-Les Similans sont devenus le 43ème parc national de Thaïlande en 1982 avec une surface de 128km² (avec l’île de Koh Bon incluse). Et en 1998, le parc s’est agrandit de 12km² avec l’ajout de l’île de Tachaï.
-Sur les 140km² du parc, seuls 15km² sont de la terre.
-Les îles sont inhabitées et sont restées à l’état originel, exception faite d’une petite partie des îles 4 et 8, sur lesquelles se trouvent les bureaux du parc national.
-Le parc est ouvert 7 mois de l’année, de la mi-octobre à la mi-mai en raison de la saison des pluies (juin-septembre).
-La température extérieure est en moyenne de 27°C toute l’année et la température de l’eau est en moyenne de 28°C (Parfait pour la plongée et la baignade!)

Les sites de plongée sous-marine

La plupart des sites de plongée sous-marine autour des îles Similan reproduisent le paysage de rochers granitiques qu’on trouve en surface. Les sites sont formés de blocs granitiques à l’architecture originale, créant des formations dramatiques avec des passages divers, des tunnels, des chenaux et des arches.
Certains sites situés le long de côtes des îles sont des récifs au fond composé de sable blanc et de champs de coraux durs et mous.
De plus, la visibilité est souvent excellente autour des îles atteignant 35-40mètres facilement.

Parmi les sites les plus célèbres des Similan:

ANITA’S REEF ou Hin Muan Deaw (île n°5 et 6 – Kho Ha)
Ce site est un récif qui longe les petites îles 5 et 6, en partant du nord-est de l’île 6 jusqu’au sud de l’île 5.

–Profondeur min/max: le site commence par un plateau de coraux durs entre 5 et 8m et descend doucement sur une pente sableuse couverte de patates aux coraux mous jusqu’à une trentaine de mètres.
–Courant: modéré, et parfois absent. Peut se faire en plongée dérivante.
–Niveau: Débutants bienvenus.

A voir:
-Le fameux rocher couvert de coraux mous violets et roses et d’alevins et qui a donné son nom au site: “Hin Muan Deaw”. Ce nom thaïlandais signifie “une seule pellicule complète pour ce rocher”. Un trésor donc, autour duquel on peut rester des heures pour mieux admirer les reflets des alevins et chercher les nudibranches exotiques.
-Dans le sable, dorment souvent des raies à points bleus ou des raies khul’s mais également des anguilles jardinière, et des crevettes gobies.
-Le plateau regorge de bancs de chirurgiens et perroquet colorés, et est idéal pour dénicher poulpes, poissons scorpions, poissons clowns et murènes géantes, entre autres.
-Si le courant le permet, l’amas de rochers granitiques au sud de l’île 5, ou on peut apercevoir des carangues et des tons en pleine partie de chasse, et pourquoi pas un Napoléon si la chance nous sourit!

WEST OF EDEN (île n°7 – Koh Payu)
Ce site mérite bien son nom aux connotations paradisiaques. Situé le long de la côte (ouest) de l’île 7, le site commence par un récif ponctué de deux blocs granitiques formant un corridor avec magnifiques gorgones, et amenant tranquillement à une formation de rochers plus importante.]

Profondeur min/max: le récif commence à une profondeur moyenne de 8-9mètres et descend doucement vers 30-35 mètres ou se trouve un fond sableux plat. Le sommet des rochers granitiques varie entre 9 et 12 mètres.
Courant: modéré, présence ponctuelle d’une légère houle le long de la côte.
Niveau: Débutants bienvenus.

A voir:
West of Eden est un site aux couleurs multiples à la faune et flore très diverses, et recèle de surprises à tous les coins de rochers.
-Champs de coraux durs entre 8 et 15mètres dans la partie sud du site avec corail staghorn, poulpes, murènes, carangues, poissons clowns et crabes de coraux.
-Tables de corail, gorgones aux tons beiges orangés, coraux mous de toutes les couleurs, éponges et algues sont au rendez-vous, avec tout autour des bancs de vivaneau à bandes jaunes.
-Corridor couvert de gorgones et de nudibranches, avec la possibilité d’apercevoir les anguilles ruban (autour des 25mètres) et des mini poissons grenouille.
-Mérous et poisson chirurgien se cachant sous les rochers.
-Langoustes et crevettes à chercher dans les failles des blocs granitiques.
-Les tortues aiment également se balader et grignoter les coraux en fin de journée, alors gardez un œil ouvert!

ELEPHANT HEAD ROCK ou Koh Hin Pusa (entre île n°7 et 8)
Ce site est un pinacle indépendant situé entre l’île 7 et 8 et est visible de la surface. Il doit son nom aux trois pitons formant une étrange combinaison et selon le point de vue du visiteur peut apparaître comme une tête d’éléphant.

–Profondeur min/max: Le site est un amas de blocs granitiques partant de la surface jusqu’à 40-45 mètres.
–Courant: Du fait de sa situation géographique, le site est propice aux forts courants et aux vagues puissantes. Il peut s’avérer difficile dans ces cas-là d’accéder à tous les passages et tunnels. La partie peu profonde se trouve d’autant plus sensible aux différents mouvements d’eau.
–Niveau: Expérimenté. Non recommandé pour les débutants. De plus, une grande partie du site se situe au-delà des 18mètres.

A voir:
-Possibilité de voir des pélagiques tel que barracudas, requins de récif à pointes blanches ou noires.
-Vivaneaux et tons de large taille se promènent également autour du rocher, donc il ne faut pas hésiter à regarder dans le bleu à l’extérieur.
-Le site en lui-même est une impressionnante combinaison de colonnes, arches et passages clos avec gorgones multicolores. Ce site est très populaire chez les photographes sous-marins en raison de sa structure originale et du décor grandiose.

CHRISTMAS POINT (île n°9 – Koh Bangu)
Christmas point est un pinacle similaire à Elephant Head Rock mais proche de l’île 9. Il se situe au nord-est de l’île, et donc à l’extrémité nord des Similans.
Selon les marées, on peut apercevoir le dessus du pinacle, qui affleure à un mètre au-dessus de surface.

–Profondeur min/max: De la surface jusqu’à 35-40 mètres.
–Courant: Fort car peu protégé. Comme Elephant Head Rock, une partie du site devient inaccessible quand le courant est trop important et il est difficile dans ce cas-là de se protéger. Les courants peuvent être opposés ou contraires selon la partie du site car le site se trouve à la pointe de l’île 9.
–Niveau: Expérimenté. Débutants s’abstenir.

A voir:
–Christmas Point est un site à l’architecture spectaculaire avec ses blocs de granit entremêlés formant tunnels et arches.
-Les amas de rochers plus situés à une profondeur de 20-30mètres sont couverts de gorgones blanches et orangées, ainsi que de corail mou au ton violet.
-Pélagiques et napoléons sont des rencontres probables.

NORTH POINT ou Rocky Point (île n°9 – Koh Bangu)
North Point est le proche voisin de Christmas Point puisqu’il se situe au nord-ouest de l’île 9, mais est légèrement plus accessible et protégé et n’est pas sujet aux courants changeants. La houle peut être importante en surface cependant. Tout aussi grandiose que son voisin mais possède une structure différente.

-Profondeur min/max: Commence par un plateau et une baie entre 8 et 12mètres jusqu’à un fond sableux aux environs de 35mètres, ponctué de blocs granitiques formant des corridors.
–Courant: modéré à fort. Le site est mieux protégé que son voisin mais reste propice au courant. Il est possible de se protéger sur une partie du site. Le plateau et la baie n’offrent quant à eux aucune protection.
–Niveau: Moyen. Si le courant le permet, les débutants peuvent également plonger sur ce site.

A voir:
-Possibilité également d’apercevoir des requins de récifs à pointes blanches, et de temps en temps des napoléons qui se promènent sur la côte nord de l’île 9.
-Un groupe de tortues a établi ses quartiers dans une partie de la baie, et il est fréquent d’en croiser 1 ou 2 durant la plongée.
-Ce site est excellent également pour trouver des syngnathes de tous types et des nudibranches colorés tel que le blue dragon.
-A noter la présence de jolies petites étoiles de mer collier “fromia monilis” sur les parois des corridors.
-Le magnifique baliste clown est souvent dans les parages ainsi que de plectorhinchus.
-Et bien sûr, le site est superbe car il offre l’opportunité de nager à l’intérieur d’un long et étroit corridor et de passages couverts de gorgones.

HIDEWAY BAY (île n°5 et 6 – Koh Ha)
Un joli site facilement accessible situé le long de l’île 5 et 6, à l’opposé d’Anita’s reef. Il est connu pour son épave et pour être également un mémorial aux victimes du tsunami de 2004.

-Profondeur min/max: le site débute par un large plateau de sable entre 7 et 10 mètres ; parsemé d’îlots de corail dur, et qui descends ensuite en pente raide sur une quinzaine de mètres. L’épave repose dans la partie sud à une profondeur de 40mètres maximum avec le haut de l’épave situé autour de 30 mètres.
-Courant: faible voir modéré.
–Niveau: Débutants bienvenus, sauf pour l’épave qui est réservée aux plongeurs avec la spécialité profonde.

A voir:
-Des statuts ont été déposées sur le sable entre 8 et 10mètres en l’honneur des victimes du tsunami de 2004. Il y en a une dizaine qui se suivent et peuvent établir un parcours.
-L’épave également est à voir si les plongeurs ont la certification requise. C’est l’épave d’un thonier en fibre de verre de 30mx12m que le parc national a intentionnellement fait couler pour créer un récif artificiel. Des bancs de vivaneaux jaunes sont stationnés en permanence tout autour ainsi qu’un groupe de platax.
-Ce site est parfait pour les débutants dans sa partie peu profonde avec notamment des rascasses volantes, des poissons clowns, des murènes et dans le sable des crevettes gobies, des anguilles jardinières, et des labres de sable.

DEEP SIX (île n°7 – Koh Payu)
Proche de West of Eden, deep six fait également parti de l’île 7. Situé à la pointe nord-ouest de l’île, il peut être sujet à des courants contraires, mais offre de jolies passages couverts.

-Profondeur min/max: Le sommet du bloc granitique émerge de 2-3 mètres au-dessus de la surface, mais comme Christmas point ou North Point la partie accessible en plongée se situe entre 8 et 12mètres et le pinacle se termine vers les 30-35mètres, par différentes patates espacées.
-Courant: modéré à fort. Courants contraires car situé à la pointe de l’île.
-Niveau: débutants peuvent s’aventurer sur ce site, selon le moment de la journée et le niveau de la marée qui rend les courants plus ou moins forts.

A voir:
-Deep six est un site intéressant en plongée coucher de soleil car les carangues aiment y chasser, et offrent ainsi un spectacle-ballet.
-Les différents passages complètement fermés sont aussi beaux que ceux d’Elephant Head Rock et sont beaucoup moins profonds, donc plus accessibles aux plongeurs niveau 1.
-De jolies patates entourent le site lui-même et peuvent cacher un requin pointe blanche….et sur le sable des raies khul’s.

TURTLE ROCK (île n°8 – Koh Similan)
Situé au bout de la baie principale de l’île 8, ce joli site est facilement accessible et doit son nom au rocher en forme de tortue qui le domine.

-Profondeur min/max: Site composé de blocs granitiques commençant entre 7 et 10mètres et terminant vers les 30mètres.
-Courant: faible à modéré. Peut devenir une plongée dérivante douce.
–Niveau: débutants bienvenus.

A voir
-Formation rocheuse offrant des perspectives intéressantes, avec des failles importantes pouvant cacher des mérous marbrés, des petits requins pointes blanches et des murènes géantes se faisant nettoyées par des crevettes.
-Plein de poissons clowns de genres variés sont présents sur le site.
-Idéal également pour trouver des nudibranches et des syngnathes.

BREAKFAST BEND (île n°9 – Koh Bangu)
Situé à l’est de North Point, ce récif longe la côte de l’île 9. Il est également appelé “3 trees”. C’est un site parfait pour une plongée l’après-midi voir au moment du coucher de soleil.

-Profondeur min/max: Le site commence par un large plateau d’une vingtaine de mètres situé entre 8 et 11mètres, puis descend tout doucement jusqu’au fond de sable vers 18mètres. Le fond est parsemé de petits blocs de rochers couverts de coraux mous aux tons violets situé entre 18 et 25mètres.
–Courant: modéré à fort, mais facilement navigable en plongée dérivante.
–Niveau: débutants bienvenus, car le site permet de glisser avec le courant dans l’une ou l’autre direction et offre un plateau peu profond.

A voir:
-Le plateau regorge de vie marine avec les habituels familles de poissons tel que les papillons, les anges, les balistes, les perroquets, les fusiliers, les mérous, les vivaneaux et les siganus, mais également le repère de tortues vertes, de petits requins pointes noires, de murènes géantes et de poulpes.
-Le fond sableux offre un joli décor avec ses rochers couverts de coraux mous et d’alevins.

BOULDER CITY (île n°3 – Koh Payan)
Un des rares sites situé au large des îles Similans, Boulder city est à quelques kilomètres de l’île 3. Un site fabuleux mais assez profond qui peut donner l’opportunité de rencontrer certains pélagiques.

-Profondeur min/max: Le sommet des deux pinacles principaux commencent entre 12 et 15mètres, mais le site est en moyenne à une profondeur de 18-20mètres, et va jusqu’à une quarantaine de mètres. Idéal pour une plongée matinale.
-Courant: modéré. Bien que situé loin des côtes et donc sans protection, le site n’est pas sujet à des courants extrêmes. Il faut juste se méfier de la vallée entre les deux pinacles.
–Niveau: Le Niveau 2 ou avancé est quasi obligatoire pour ce site car il n’offre que très peu de possibilités d’exploration au-dessus des 18mètres.

A voir
– Le site est composé de blocs granitiques de nouveau mais couverts de gorgones géantes à travers lesquelles se baladent des bancs de vivaneaux et de fusiliers jaunes et bleus. La visibilité est en général excellente.
-Sur le fond sablonneux, on peut trouver des requins léopards ou des requins à pointes blanches.
-De plus, deux napoléons ont élu domicile sur ce site et sont très fréquemment aperçus.
-Et puisque ce site est au large, il y bien sur la possibilité d’observer différents pélagiques dont un banc de barracudas chevrons et des bancs de tons. Et pourquoi pas des raies mantas?